La natura non è mai silenziosa; comunica con noi attraverso il profumo del timo selvatico e il fruscio della melissa mossa dal vento. Sono sensazioni sottili, messaggi invisibili che chiedono solo di essere accolti. Boris e Veronika Lattanzi, titolari di Zem Officinaria, hanno scelto di farsi interpreti di questo linguaggio, trasformando l’ascolto attento della terra nell’essenza della loro azienda situata a Corridonia, in provincia di Macerata.
In ogni mestiere che nasce dal dialogo tra l’uomo e la materia, è proprio la natura la vera protagonista. È lei a dettare le regole e a offrire l'ispirazione che ritroviamo nelle poesie, nei quadri e in ogni forma di bellezza. Ma per Boris e Veronika, questo legame è soprattutto ciò che ci nutre. Lavorare la terra, per loro, significa imparare a interagire con quegli elementi che danno vita ai nostri sapori e gesti quotidiani, rendendoli grati custodi del mondo che ci ospita.
Italiano lui, di origine slovacca lei, hanno unito le loro diverse culture trovando prima l’amore negli occhi dell’altro e poi mettendo radici nella coltivazione e cura di numerose specie di piante officinali dedicate alla realizzazione di tisane biologiche e artigianali.
La coppia si è incontrata in terra di Francia; un incontro che non solo ha permesso di creare una bellissima famiglia, ma di rendere più contemporanea e innovativa l’attività mezzadrile ricevuta in eredità dalla nonna di Boris.
È da questo legame che nasce il nome scelto per il loro progetto: Zem, che in slovacco significa Terra. È lei il comune denominatore di tutta la loro storia, raccontata ai microfoni di ItalianBees.
Qual è la storia di Zem Officinaria e come nasce la vostra confidenza con le piante officinali?
“La storia di Zem Officinaria ha avuto inizio nel 2015, quando un corso presso la Federazione Italiana Produttori di Piante Officinali ci ha permesso di seminare le prime sperimentazioni.
Da lì è partito un percorso di crescita che, due anni dopo, mi ha spinto a varcare i confini nazionali ed esplorare il settore officinale europeo, grazie a un Master sulla lavorazione delle piante.
Nel 2018 il progetto ha iniziato a prendere forma: siamo partiti dalla messa a dimora del timo e, stagione dopo stagione, abbiamo ampliato il numero di varietà coltivate. Questo cammino si è compiutamente realizzato nel 2023, quando abbiamo trasformato l'azienda mezzadrile condotta in passato da mia nonna in quella che oggi è la nostra realtà.
Il nostro percorso continua a evolversi: nel 2025 abbiamo avviato una collaborazione con un’erborista, poiché alla nostra competenza nella terra devono affiancarsi conoscenze specifiche sull'utilizzo della materia prima, per garantire la massima sicurezza e qualità dei prodotti. Inoltre, abbiamo scelto di proporre una linea di spezie, esplorando canali di commercializzazione diversi.
Tutto questo si riassume nel nome che abbiamo scelto. Zem è un termine slovacco — lingua nativa di mia moglie, Veronika — che significa Terra. È un nome che incarna la nostra filosofia e dove tutto si ricongiunge: lavoriamo con la Terra e ci siamo conosciuti proprio in terra di Francia."
Ci racconta il percorso che compie la pianta, dalla semina fino al confezionamento?
“Tutto ha inizio con la messa a dimora, rispettando rigorosamente i tempi naturali di crescita di ogni pianta. Le specie vengono poi raccolte manualmente nel loro tempo balsamico, quel momento preciso, spesso poco prima o durante la fioritura, in cui la concentrazione dei principi attivi è massima.
Alla raccolta segue la delicata fase di essicazione, dopodiché la pianta viene defogliata; vengono quindi separati gli steli dalle foglie, mentre per alcune specie si procede al taglio delle stesse. Successivamente, le erbe devono essere depolverate, calibrate, stoccate e, infine, confezionate.”
C’è una gerarchia o criteri specifici da rispettare nella scelta delle erbe per realizzare le miscele?
“Le nostre miscele nascono da un equilibrio preciso: un ingrediente base a cui si affiancano uno o più elementi efficaci, uniti a un componente che dona colore e a uno che caratterizza la tisana a livello olfattivo.
Per fare un esempio, possiamo prendere come riferimento la nostra miscela Calma. Qui la base è la melissa, accompagnata dalle proprietà di passiflora e camomilla, mentre a rifinire il colore e l'aroma intervengono il petalo di calendula e la scorza di arancia dolce.”
Come riuscite a preservare i colori brillanti e i sapori autentici delle piante anche dopo l’essicazione?
“Sono le piante stesse a guidarci attraverso il loro ciclo vitale. Il culmine della fioritura coincide spesso con il tempo balsamico, ovvero il momento giusto per procedere con la raccolta.
Riusciamo a preservare i colori e le proprietà organolettiche anche grazie alla fase di essicazione, eseguita con estrema cura rispettando precisi parametri di deumidificazione.
Non sono da sottovalutare, poi, la conservazione delle materie prime e lo stoccaggio. Per non alterare il prodotto, è essenziale tenere i raccolti al riparo da luce, calore e umidità.”
Quali sono gli obiettivi per il futuro dell’azienda?
“I nostri obiettivi coinvolgono sia l’aspetto produttivo che quello commerciale. Sul fronte della produzione, vorremmo ampliare ulteriormente le varietà di specie coltivate; allo stesso tempo, puntiamo sulla creazione di legami duraturi con nuovi partner che condividano i nostri stessi valori.”
Quella di Boris e Veronika non è solo la storia di un’azienda agricola, ma il racconto di come la passione possa trasformare un’eredità antica in una visione moderna e consapevole. Attraverso Zem Officinaria, la terra smette di essere solo superficie da coltivare per tornare a essere Zem, la madre di ogni sapore e il punto d’incontro tra culture lontane.
Lì, tra distese di fiori pronti a sbocciare, la natura parla finalmente un linguaggio chiaro, fatto di profumi che restano e colori che non sbiadiscono. Osservando i filari che si perdono nel verde delle colline, dove il silenzio è interrotto solo dal vento, ci si accorge che il segreto di Zem è tutto qui: lasciare che la terra si esprima, portando la sua ricchezza e la sua straordinaria semplicità fin dentro ogni tazza.
Zem Officinaria: tisane artigianali d’autore nate dall’ascolto della natura